انتقد وزير الدفاع دلفين لورينزانا يوم الأحد ما أسماه “البيان غير المجدي” للسفير الصيني لدى الفلبين تشاو جيان هوا ، الذي قيل إنه يُعتقد أن الفلبينيين الذين يعملون في الصين يمكن أن يشتبه في أنهم جواسيس. وقال لورينزانا في بيان “هذا هو أكثر بيان مزعج سمعته منذ فترة طويلة.”
نقلت المتحدثة باسم الرئاسة سلفادور “سال” بانلو يوم السبت عن رسالة نصية قال إنها جاءت من المبعوث الصيني. زُعم أن الرسالة قالت: “ماذا لو اعتقدنا أيضًا أن العاملين لديك في الخارج يتجولون علينا أيضًا؟” جاء ذلك بعد أن أعربت لورينزانا عن قلقها من أن شركات تشغيل الألعاب البحرية الفلبينية (POGO) ، التي تستخدم مواطنين الصينيين إلى حد كبير ، قد “تحول عملياتهم إلى التجسس”.
وقال وزير الدفاع إن عمال POGO “لا يمكن مقارنتهم بعمال الفلبينيين المغتربين في الصين” ، لأن لديهم أسباب مختلفة لمغادرة بلادهم.وقال لورينزانا إن من المحتمل أن يكون العاملون في POGO قد جاءوا إلى الفلبين ليكونوا سائحين ، لكنهم في النهاية حصلوا على تأشيرات للعمل في عمليات المقامرة المحظورة في الصين.وأضاف أن العمال الفلبينيين في الخارج ، في الوقت نفسه ، يتوجهون إلى الصين بتأشيرات للعمل الشرعي.
وقال الوزير “إنهم أشبه بالمواطنين الصينيين الذين يعملون في مشاريع البناء هنا في الفلبين ، على النحو المتفق عليه بين البلدين. لا توجد مراكز تشبه POGO في الصين يمكن أن تديرها فلبينية بحتة بالقرب من المعسكرات العسكرية الصينية”.
وقال لورينزانا إن العمال الفلبينيين في الخارج “ينتشرون على نطاق واسع في الصين ، ويعملون في منازل ومدارس بعيدة عن المعسكرات العسكرية” في حين أن مراكز POGO في الفلبين “قريبة جدًا من المعسكرات والقواعد البحرية”.
وقال “قد يكون الأمر مجرد صدفة لأن هذه كانت التسهيلات الوحيدة المقدمة لعمليات POGO وأعتقد أن عمال POGO موجودون هنا للعمل فقط. ما أشعر بالقلق هو إمكانية استغلالهم لأغراض جمع المعلومات”. .
وأضاف لورينزانا “لهذا السبب أؤيد نقل مراكز POGO إلى المناطق غير القريبة من المعسكرات العسكرية”.
وفي الوقت نفسه ، دعا السناتور بانفيلو “بينغ” لاكسون بانلو لأنه من المفترض أن يتحدث نيابة عن السفارة الصينية ، بعد أن تبادل رسالة نصية من جيان هوا.
وقال السناتور لاكسون يوم الأحد: “لماذا يتقاضى المتحدث الرسمي باسم الرئاسة في البلاد الذي يتقاضى راتبه ونفقاته الأخرى من ضرائبنا وظيفة المتحدث باسم السفارة؟”
وأضاف السيناتور “الأمر هو أن السفارة الصينية لديها متحدث خاص بها يجب أن يتحدث بالنيابة عنهم لأن هذا هو وظيفته”.
عبر المشرعون والمسؤولون الحكوميون عن قلقهم خلال الأسابيع القليلة الماضية حول موقع بعض المنظمات غير الحكومية وقربهم من القواعد العسكرية مثل مقر القوات المسلحة والبحرية والشرطة الوطنية الفلبينية.